＿那賀町相生地区は西日本有数のシャクヤクの産地だ。相生シャクヤク部会部会長の下川浩一〈しもかわ・こういち〉さんはシャクヤクを栽培して２０年になる。現在はハウス・露地合わせて２５㌃で、「ルーズベルト」「滝の粧」など５品種を栽培。ハウスは３月中旬から４月中旬まで、露地は４月中旬から５月下旬ごろまで栽培・出荷する。
＿美しい女性をたとえることわざに「立てば芍薬〈しゃくやく〉、座れば牡丹〈ぼたん〉、歩く姿は百合〈ゆり〉の花」とあるように、シャクヤクはすらりと伸びた茎の先に咲く花が美しく、母の日に贈る花として人気だ。
＿ＪＡアグリあなんの井岡明徳〈いおか・あきのり〉さんは「母の日用として淡いピンク色のルーズベルトだけで４万本が出荷されている」と話す。
＿「灰色かび病の防除にはとても気を配り、収穫のタイミングが難しい。早すぎたら花が咲かないことがあるし、遅すぎたら花が開いて出荷できない」と下川さん。「今後は面積が維持できるよう、栽培をやめたり面積を減らしたりする人の園地を、３０代、４０代の若い人が継ぐように頼んでいる」と話してくれた。
写真説明＝シャクヤクを収穫する下川さん
